Comment choisir un sondeur Garmin : guide d’achat sur les echosondeurs

Ma passion pour la pêche m’a amené à suivre l’actualité de quelques pêcheurs de renom sur le circuit US. Fan depuis plusieurs années de gars comme Brent Chapman, Scott Martin ou Bill Dance, j’ai été assez surpris de les voir concourir aux couleur de Garmin. Il faut dire qu’en France, nous sommes plutôt habitués à voir des équipes sponsorisées par des marques comme Lowrance ou Humminbird. Cette découverte inattendue m’a amené à étudier l’offre produit du célèbre fabricant américain. Mon étonnement fut total. Garmin intègre aujourd’hui toutes les dernières technologies pour la pêche et la prospection. Plutôt connue dans le monde du GPS, cette marque propose maintenant du matériel électronique pour la pêche de très haute qualité. Après avoir contacté Garmin, pour avoir plus de renseignements sur certaines de leurs technologies et échangé avec les responsables de la marque en France, j’ai pu intégrer le Garmin Team Fishing. Et je peux dire que j’en suis pleinement satisfait car après seulement 4 compétitions avec mon équipement Garmin, je suis bien placé pour etre qualifié en finale des Championnats de France de Pêche aux Leurres en bateau.

Un peu de vocabulaire

Chaque fabricant utilise ses propres termes, ses propres technologies. De ce fait, je pense qu’il sera plus facile de parler des produits en vous expliquant quelques notions de base propres à la gamme Garmin.

HD-ID : Chez Garmin, l’appellation « HD-ID » cache en fait, un sondeur 2D traditionnel. Cette technologie permet une très bonne discrimination des cibles et un suivi du fond optimal grâce à la fonction « Smooth Scaling ». Cette fonction permet de suivre les fonds en continu sans aucune perte des données, même lors des changements d’échelle de profondeur (tête de roche, canyon sous marin…).

50/77/200kHz : La majorité des appareils Garmin est disponible en pack avec une sonde tableau-arrière 77/200kHz qui offre une bonne couverture dans les faibles profondeurs. Mais ces appareils acceptent également d’être connectés à une sonde 50/200kHz qui convient mieux pour la pêche en mer par exemple. Dans ce cas, il faut opter pour un produit « nu » et choisir la sonde qui convient à votre bateau et à votre pratique dans le catalogue des sondes Garmin.

CHIRP : La technologie CHIRP est une petite révolution dans le monde de la pêche. Les appareils compatibles CHIRP ne se contentent plus de fonctionner sur des fréquences fixes (habituellement 77kHz et 200kHz). Ils travaillent désormais sur une large gamme de fréquences. En fonction de la sonde installée, cette technologie permet d’émettre en continu sur une plage d’environ 60kW. Pour faire simple, c’est comme si vous aviez 60 sondes différentes travaillant chacune sur des fréquences différentes. Comme il y a plus d’énergie envoyée dans l’eau, le sondeur peut repérer plus de cibles, tout en offrant une discrimination améliorée. Chez Garmin, on la retrouve aussi bien avec les sondeurs 2D traditionnels que sur les nouveaux sondeurs à imagerie verticale/latérale.

ClearVü : Les produits indiqués « ClearVü » embarquent à la fois la technologie « SideVü » et la technologie « DownVü ».

SideVü : La technologie SideVü permet de balayer les fonds sous-marins situés de part et d’autre de la coque du bateau. Elle permet d’atteindre 220m de profondeur et 250m de portée latérale (données fabricant).

DownVü : Désigne la technologie de sondeur à balayage vertical de Garmin. Elle permet d’afficher clairement les structures immergées, les herbiers, les roches ou les épaves à la verticale du bateau. La technologie DownVü est l’équivalent des technologies DownImaging (Humminbird) ou DownScan (Lowrance).

Echo : C’est la gamme de sondeur la plus simple et la plus abordable de Garmin. Les appareils de la série echo sont disponibles en version standard ou en version DV (DownVü) avec des écrans compris entre 3,5’’ et 5’’.

EchoMAP : les echoMAP sont des combinés GPS doté d’un module sondeur 500W. Ils sont dotés d’écrans de 5’’ ou 7’’ tactile et sont disponibles avec un sondeur 2D traditionnel ou avec un sondeur 2D traditionnel + DownVü lorsqu’il est en version DV.

GPSMAP xs : Les GPSMAP « xs » se distinguent des GPSMAP « tout court » par l’intégration d’un module sondeur polyvalent. Ces appareils intègrent toutes les technologies Garmin pour la pêche. Son sondeur 3 en 1 intègre un sondeur HD-ID (50/200kHz ou 77/200kHz), CHIRP et DownVü. Ils intègrent en plus la connectivité NMEA 2000, et sont disponibles en 5’’, 7’’ tactile, 8’’ et 10’’.

GCV 10 : Le GCV 10 est un module sodneur au format black box. Il intègre les technologies sondeur DownVü et SideVü en mode CHIRP. C’est-à-dire qu’au lieu de travailler en 455kHz (ou 800kHz) fixe, il fonctionne sur une gamme de fréquences centrées sur 455kHz (ou 800kHz). Cette particularité est en fait un avantage indéniable par rapport aux produits de la concurrence. Grâce aux technologies DownVü CHIRP et SideVü CHIRP, Garmin permet de descendre plus profond et de regarder encore plus loins sur les côtés que n’importe quel autre produit concurrent !

Une gamme riche et variée

Garmin propose aujourd’hui plusieurs gammes de produits pour la pêche à commencer par la gamme baptisée « echo ».

Sondeurs « echo »

Ces appareils sont les plus simples des sondeurs proposés par Garmin. Ils n’intègrent pas de GPS et n’offrent aucune possibilité de mise en réseau. La série echo comprend 6 appareils : 3 écrans monochromes et 3 écrans couleurs optimisés pour un affichage plein soleil. Tous intègrent la possibilité de programmer une alarme température de l’eau, tension de la batterie, hauts-fonds. Par contre, seuls les écran 5’’ permettent de connecter un capteur de vitesse surface disponible en option. L’ensemble de ces sondeurs est disponible en pack avec une sonde tableau-arrière 77/200kHz qui dissimule un petit capteur de température. Ce sont des sondeurs autonomes parfaitement adaptés pour la pêche sur des petites embarcations (float tube, barque…) de part leur format compact et leur faible consommation.

Principales caractéristiques des sondeurs Echo

Série « echo DV »

Les sondeurs de la série echo DV reprennent les caractéristiques principales des sondeurs de la série echo, mais intègrent en plus un sondeur 2 en 1 qui permet de profiter simultanément de l’affichage 2D traditionnel et du sondeur DownVü. L’affichage combiné des 2 technologies permet de visualiser parfaitement ce qui se trouve au fond de l’eau et de repérer aisément les poissons. Les sondeurs echo DV vous permettent ainsi de bénéficier de la technologie DownVü pour un prix très correct.

Série « echoMAP »

Les echoMAP sont les plus abordables des combinés GPS Garmin. En plus des fonctions GPS, ils offrent des fonctionnalités essentielles pour la pêche. Les modèles 5’’ disposent d’une interface à bouton, tandis que les modèles en 7’’ disposent d’une dalle tactile multipoints. Cette particularité permet de zoomer/dézoomer avec les doigts, comme vous le feriez sur un smartphone.
L’antenne GPS 10Hz intégrée offre un positionnement ultra-précis et assure des défilements de cartes ultra-fluides. Même si cela vous parait superflu, le 10Hz permet un rafraîchissement plus rapide des informations de cap et de position (10Hz = 10 fois par seconde). C’est bien supérieur à ce que l’on retrouve chez les produits de la concurrence qui sont généralement en 1Hz. Sur l’eau cette différence vous permet de mémoriser avec une extrême précision la position de vos spots de pêche préférés, mais surtout, elle vous permettra de ne plus tourner autour de la position exacte lorsque vous aurez décidé d’y retourner.

Pour la cartographie, les GPS Garmin utilisent la cartographie maison appelée « BlueChart g2 » ou « BlueChart g2 Vision ». Cette dernière offre des fonctionnalités en plus tel que le guidage automatique, mais celui-ci est limité aux zones côtières. La carte France est très complète et intègre même des informations sur les fleuves, les rivières et les canaux.
Côté sondeur, les combinés echoMAP sont divisés en 2 catégories.

Les echoMAP 50s/70s qui intègrent un sondeur 2D traditionnel (HD-ID) et les echoMAP 50dv/70dv qui intègrent en plus le mode DownVü. Tous les modèles intègrent des fonctions d’alarme (hauts-fonds, tension batterie, température de l’eau, dérive) et disposent sont compatibles NMEA 0183 si vous souhaitez y connecter une VHF ASN par exemple…
Si comme moi vous pêchez en équipe et que vous devez installer 2 appareils sur le bateau, sachez que seuls les modèles 7’’ peuvent être connectés en réseau.
Là c’est au choix : 2 echoMAP 70s, 2 EchoMAP 70DV ou 1 EchoMAP 70s + 1 EchoMAP 70DV ou même avec un appareil de la série GPSMAP !
Tous sont livrés en pack avec une sonde tableau-arrière.

Principales caractéristiques des combinés EchoMAP

Ou BlueChart g2 VisionBlueChart g2

Ou BlueChart g2 VisionBlueChart g2

Ou BlueChart g2 VisionBlueChart g2

Ou BlueChart g2 VisionFréquences50/200kHz ou 77/200kHz selon sonde50/200kHz ou 77/200kHz selon sonde77/200kHz + DownVü77/200kHz + DownVüAngle de cône60°/120°60°/120°60°/120°60°/120°Puissance500W RMS (4000W Crête à crête)500W RMS (4000W Crête à crête)500W RMS (4000W Crête à crête)500W RMS (4000W Crête à crête)Profondeur max700m700m700m700m

Série « GPSMAP xs »

Les GPSMAP xs sont les combinés les plus haut de gamme de chez Garmin. Ils sont disponibles en 4 tailles d’écran : 5’’, 7’’ tactile, 8’’ et 10’’. Ils intègrent une antenne GPS 10Hz et sont entièrement compatibles NMEA 2000. Côté sondeur, ils disposent d’un module sondeur 1kW qui regroupe 3 sondeurs en 1 seul. Le pêcheur a ainsi toute la liberté de choisir la sonde qu’il souhaite afin de profiter d’une ou plusieurs technologies sondeur. Je m’explique… C’est à vous de voir ce que vous préférez, mais sachez que ces appareils peuvent évoluer au gré de vos pratiques ou de vos envies.

– Si vous souhaitez vous contentez d’un sondeur 2D tradtionnel, alors une sonde classique en 77/200kHz ou en 50/200kHz suffira.
– Si vous souhaitez un sondeur traditionnel 2D ultra performant, les combinés GPSMAP xs permettent de connecter une sonde CHIRP. La technologie CHIRP (modulation de fréquence) offre en effet, un rendu 2D de type traditionnel mais apporte une discrimination largement supérieure à la technologie standard.
– Enfin, les combinés GPSMAP xs permettent d’y connecter une sonde DownVü / 77/200kHz qui permet de profiter simultanément d’un sondeur à imagerie pour la prospection et un sondeur 2d traditionnel pour la détection des cibles.

Principales caractéristiques des combinés GPSMAP xs :

Le choix du « pro »

Engagé sur le GN Carla, je pêche régulièrement le Bass, le brochet et la Perche. Pour sortir des résultats, j’ai besoin d’un matériel simple et efficace afin de pouvoir me concentrer sur ma pêche sans perdre de temps avec mon électronique. En ce qui me concerne, j’utilise actuellement deux combinés GPSMAP 1020xs. Ces appareils sont dotés d’un écran 10’’ qui offre une bonne lisibilité même lorsque je suis debout. Le premier est installé sur la console de mon Nitro Z7. Le second est positionné à l’avant du bateau sur un RAM-Mount pour mon coéquipier. Même si chaque appareil dispose de sa propre sonde 2D, les 2 appareils sont connectés à un module sondeur GCV 10 et partagent la même image DownVü / SideVü. De cette façon, les 2 combinés partagent l’ensemble des informations : données GPS, cartographie, sondeur, waypoints…

Pourtant habitué aux produits des marques concurrentes, la prise en main des appareils Garmin a été très rapide. La première chose que j’ai pu constater, c’est leur grande simplicité d’utilisation. Les menus sont clairs. L’ergonomie des menus est franchement bien pensée. En plus, ces appareils permettent de personnaliser l’ensemble des pages : Nombre de fenêtres affichées à l’écran, dimensions de chaque fenêtre, emplacement des fenêtres. Même les champs de données sont entièrement personnalisables. Bref, avec Garmin on peut faire du sur mesure !

Le pavé alphanumérique facilite la manœuvre lorsque j’ai besoin de renommer un waypoint ou une route et me fait gagner un temps fou en pré-fishing. En ce qui concerne le sondeur, chaque mode sondeur est indépendant de l’autre et possède son propre menu. C’est vraiment pratique pour affiner au mieux les réglages. Par exemple je peux choisir de régler le DownVü en 800kHz afin d’avoir une très grande précision sur en vertical et au contraire laisser mon SideVü en 455kHz afin de maximiser la portée de détection. L’autre grande différence avec les produits de la concurrence concerne la qualité d’image et la détection. Je suis encore étonné de redécouvrir des spots de pêche que je pensais pourtant bien connaître. La portée de détection est surprenante. Là ou je plafonnais à 60m de profondeur avec mon ancien matériel, j’arrive aujourd’hui à des profondeurs de plus de 100m. Et avec le SideVü, je couvre une plus grande surface qu’auparavant. Le rendu est époustouflant et aujourd’hui avec mon installation, je peux compter le nombre de pierres, visualiser parfaitement les branches ou les herbiers afin de me positionner au mieux par rapport aux poissons. Equipé d’un moteur 150CV, je fais régulièrement des pointes de vitesse et le sondeur à du mal à décrocher ! C’est dire si Garmin dispose de sérieux arguments!

Pour finir, j’ajouterai que les produits Garmin sont évolutifs. Evolutifs pour mes besoins en terme de pêcheur, mais aussi évolutifs au niveau du logiciel de l’appareil. En effet, il semble que Garmin améliore régulièrement le logiciel interne de ses appareils afin de profiter de nouvelles fonctionnalités. La dernière mise à jour proposée a permis d’intégrer un outil de mesure utilisable à partir de la page sondeur. Il me permet de calculer la distance qui me sépare d’un écho de poisson ou d’une épave par exemple.

En résumé

Longtemps absent du marché de la pêche, Garmin reviens aujourd’hui avec des produits simples et performants qui répondent à toutes les exigences de la pêche sportive. Ils disposent d’un rapport qualité/prix indéniable, des toutes dernières technologies disponibles et d’une interface utilisateur particulièrement intuitive. Leur qualité de fabrication est largement au dessus de ce que je connaissais. Des prises de couleur pour faciliter les branchements, des écrans qui affleurent au boîtier pour un nettoyage plus aisé, des plastiques de bonne qualité…. Bref, ce n’est d’ailleurs pas pour rien que Garmin a déjà convaincu un certain nombre de Pro Staffer du circuit US